Dé openbare school bestaat niet. Elke openbare school binnen Maassluis en Vlaardingen is anders dan de andere openbare scholen. Dat komt omdat openbare scholen, net als alle scholen in Nederland, eigen keuzes maken binnen de grenzen van de onderwijswetten. Elke school heeft zijn eigen profiel met bijbehorende eigen kenmerken. toch hebben ze gezamenlijk een gemeenschappelijke identiteit, die hen onderscheidt van andere scholen.

Die identiteit heeft een aantal kenmerken, die teruggevonden kunnen worden in de Grondwet en verschillende onderwijswetten.

In artikel 23 van de Grondwet is de grondslag voor het openbaar onderwijs te lezen. Het derde lid luidt:
"Het openbaar onderwijs wordt, met eerbiediging van ieders godsdienst of levensovertuiging, bij de wet geregeld."

In het vierde lid staat dat in elke gemeente van overheidswege voldoende openbaar algemeen vormend lager onderwijs wordt gegeven in een genoegzaam aantal scholen. Inmiddels gaat dat allang niet meer om het 'lager' onderwijs, maar om alle bij de wet geregelde onderwijsvormen.

Artikel 46 van de Wet op het primair onderwijs (WPO 1998) en artikel 42 van de Wet op het voortgezet onderwijs (WVO, 1963) luiden:

1. Het openbaar onderwijs draagt bij aan de ontwikkeling van leerlingen met aandacht voor de godsdienstige, levensbeschouwelijke en maatschappelijke waarden zoals die leven in de Nederlandse samenleving en met onderkenning van de betekenis van de verscheidenheid van die waarden.

2. Openbare scholen zijn toegankelijk voor alle kinderen zonder onderscheid van godsdienst of levensbeschouwing.

3. Openbaar onderwijs wordt gegeven met eerbiediging van ieders godsdienst of levensbeschouwing.

Samenvattend
De openbare school staat open voor iedereen met respect voor ieders culturele en/of levensbeschouwelijke achtergrond.

De volgende kenmerken zijn in het bijzonder op het openbaar onderwijs van toepassing:

- Pluriformiteit, dat wil zeggen dat er ruimte dient te worden geboden aan de verschillende godsdienstige en levensbeschouwelijke opvattingen die er in onze samenleving bestaan.

- Emancipatie en tolerantie, dat wil zeggen dat in de openbare school de principiële gelijkwaardigheid van opvattingen wordt gegarandeerd.

- Algemene toegankelijkheid: de openbare school weigert geen leerlingen op grond van ras of overtuiging. De gemeente moet zorgen voor voldoende en kwalitatief goed openbaar onderwijs.

- Godsdienst

- en vormingsonderwijs: de openbare school dient gelegenheid te geven voor het volgen van godsdienstonderwijs of levensbeschouwelijk onderwijs.